Stève Sainlaude, l’auteur de La France face aux États-Unis, une tradition d’opposition, a remporté le prix Thibaudet décerné chaque année par l’Académie des sciences morales et politiques. Les éditions La Ravinière succèdent ainsi à Gallimard au palmarès de cette prestigieuse distinction.
Les Grandes Dames font leur retour en version poche ! À travers une série de portraits vivants et documentés, ce livre révèle des trajectoires hors normes et fait tomber bien des idées reçues sur la condition féminine au Moyen Âge.
Une saga palpitante qui plonge au cœur de la guerre de Cent Ans pour vous conduire, de complots en trahisons, d’amours en hauts faits d’armes, jusqu’à l’épopée légendaire de Jehanne d’Arc.
Un récit épique où petite et grande histoires s’entremêlent.
Nos personnages
Les héros
Yolande d’Aragon, duchesse d’Anjou
Guillaume de Gaucourt, prévôt de Paris
Dimenche Le Loup, son compagnon d’armes, ancien brigand
Le roi des Tartas, brigand, maître de la confrérie des Coquillards
Jehanne la Pucelle
La famille royale de France et sa cour Charles VI, roi de France
Isabelle de Bavière, son épouse, reine de France
Le Dauphin Charles, futur Charles VII
Georges de La Trémoille, son premier chambellan
Monseigneur Regnault de Chartres, chancelier de France et cardinal archevêque-duc de Reims.
Le Clan des Orléans
Le duc Louis d’Orléans
Son épouse, Valentine Visconti
Son fils aîné, Charles d’Orléans
Son enfant naturel, le Bâtard d’Orléans
Le Clan des Bourguignons Le duc de Bourgogne, Jean Sans Peur
Son fils Philippe, futur Philippe le Bon
Caboche, chef des bouchers parisiens
Capeluche, bourreau des Halles
Les Anglais
Henri V, roi d’Angleterre.
Le duc de Bedford, son frère, régent du royaume de France et d’Angleterre au nom de son neveu, Henri VI
William de La Pole, comte de Suffolk, amiral de France.
William Glasdale, capitaine du fort des Tourelles.
La saga des Trois Pouvoirs vous entraîne dans une époque oubliée : le règne de Charles VI.
Dans une atmosphère shakespearienne, deux clans vont s’affronter : d’un côté, les Armagnacs, partisans de la famille d’Orléans, et de l’autre les Bourguignons, sous l’égide du duc de Bourgogne, le terrible Jean Sans Peur. Meurtres, adultères, folie et trahison ébranlent alors la dynastie des Valois, au moment même où leurs cousins d’Angleterre, les Lancastre, s’apprêtent à traverser la mer.
Par ces temps cruels, la France peut toutefois compter sur un duo de choc : Guillaume de Gaucourt, chevalier aussi sagace qu’intrépide, qui va se mettre au service de Yolande d’Aragon, la puissante duchesse d’Anjou. Des rues de Paris aux plaines d’Azincourt, nos deux héros vont tout faire pour protéger la couronne. Jusqu’à ce que la duchesse apprenne de la bouche d’un brigand l’existence d’une jeune guerrière vivant aux marches du royaume et qui se dit l’envoyée de Dieu…
La peste noire a disparu des villes, les routiers ont été chassés des campagnes, l’Université de Paris attire à elle des étudiants venus de toute l’Europe et les souverains de France et d’Angleterre, forts de leur bonne entente personnelle, ont signé entre leurs deux royaumes une trêve quasi perpétuelle.
Mais Charles VI, le roi Capétien, est fou. « Fol », dit-on alors, touché par un mal étrange qui s’apparenterait de nos jours à une forme aiguë de schizophrénie. Les périodes de pleine conscience alternent avec ses « absences » qui peuvent durer des jours ou des mois, et dont nul ne sait prévenir le déclenchement.
Profitant de cette faiblesse, trois princes convoitent son trône.
Sophie Marceau, alias Isabelle de France, dans Braveheart (1995)
Au Moyen Âge, les femmes ne constituaient pas un simple élément du décorum mais prenaient une part active à la vie publique. Si bien que dans bien des cas, leur histoire s’avérait tout aussi passionnante que celle des hommes.
Dès lors qu’un seigneur s’éloignait de son fief, son épouse le remplaçait dans ses charges. L’exercice du pouvoir était d’autant moins théorique que pour l’exercer, ces grandes dames avaient d’importants moyens à leur disposition. Outre des palais bien à elles, elles disposaient de leurs propres « hôtels », c’est-à-dire d’un ensemble de domestiques et de conseillers tout entiers à leur service.
Mais en ces temps incertains, il était un autre cas de figure qui bouleversait l’ordre établi : le veuvage. C’est alors, pour la femme, une petite révolution. La veuve hérite d’un tiers du patrimoine de son époux, peut faire marcher un négoce, prendre des apprentis et diriger une entreprise. Il suffit de se référer ici à la vie fort documentée de Christine de Pizan qui, une fois veuve, devient soutien de famille. Elle cherche d’abord à récupérer des fonds par la voie judiciaire – ce qui prouve, au passage, que les femmes avaient le droit d’ester en justice – avant d’entreprendre de gagner sa vie à la pointe de sa plume. Ce faisant, elle devient la première femme de lettres que la France ait connue, bien avant madame de la Fayette, madame de Staël ou George Sand. Quant à Jeanne de Belleville, c’est à l’occasion de l’exécution inique de son mari Olivier de Clisson qu’elle se fait justicière. Sitôt connue la condamnation de lèse-majesté qui s’abat sur leur famille, elle se décide à prendre les armes, attaque les forteresses du roi de France, tue, massacre, et s’embarque en mer pour devenir corsaire.
C’est dire si ces femmes n’avaient pas froid aux yeux. Une fois devenues chefs de famille, il n’était rien qu’elles ne soient capables d’accomplir pour défendre leur honneur.
Certaines d’entre elles semblaient même nées pour l’aventure….
Ce sont les Grandes Dames de la guerre de Cent Ans, actrices à part entière de l’histoire de France
Walter Scott, du valeureux Richard Coeur-de-Lion au machiavélique Louis XI
Ivanhoé, c’est d’abord un roman extrêmement spectaculaire, qui plonge le lecteur dans des scènes de tournois éblouissantes où les joutes individuelles succèdent aux mêlées au son des acclamations et des vivats de la foule. Avancer de quelques pages, et vous vous lancerez à l’assaut d’une immense forteresse aux côtés du roi Richard Cœur-de-Lion, de Robin des Bois et de son compagnon le frère Tuck pour délivrer deux femmes sans défense et un vieillard des griffes d’ignobles chevaliers normands. De tournois en sièges de châteaux en joyeuses beuveries sylvestres, Ivanhoé vous offre un condensé du Moyen Âge dans ce qu’il a de plus grandiose mais aussi de plus drôle, dans ce qu’il a de meilleur.
Mais cette œuvre légendaire de Walter Scott recèle également de puissantes histoires d’amour.
Après plusieurs années passées en Palestine, le chevalier d’Ivanhoé revient en Angleterre dans l’intention de retrouver Rowena, la princesse saxonne pour laquelle son cœur n’a jamais cessé de battre. Mais c’est compter sans la juive Rebecca, membre d’une race opprimée, dont la beauté, la grâce et l’intelligence ne vont pas laisser pas ce chevalier chrétien tout à fait indifférent. Or à ce triangle amoureux vient se mêler le chevalier templier Brian de Bois-Guibert, le grand rival d’Ivanhoé, qui s’éprend de la belle juive au mépris de toutes les règles de son ordre. Une passion dévorante qui ne fera que grandir au fur et à mesure du récit et, in fine, signera sa perte…
Dans Quentin Durward, Walter Scott nous brosse le portrait d’un Louis XI tour à tour généreux, cynique, superstitieux et surtout, terriblement manipulateur. Or en dépit de son absence de scrupules et de son indifférence à toute forme de pitié, de son machiavélisme, il est difficile pour le lecteur de ne pas s’y attacher.
Et c’est bien là le tour de force accompli par « le père fondateur du roman historique » que de parvenir à nous faire aimer un personnage qui ne recule devant aucun moyen, même les plus vils, pour asseoir ses ambitions. « Calme, artificieux, attentif avant tout à son intérêt personnel, il savait sacrifier tout orgueil, toute passion qui pouvaient le compromettre. Il avait grand soin de déguiser ses sentiments et ses vues à tout ce qui l’approchait, et on l’entendit répéter souvent que le roi qui ne savait pas dissimuler ne savait pas régner ; et que, quant à lui, s’il croyait que son bonnet connût ses secrets, il le jetterait au feu », nous avertit l’auteur dès les premières pages.
Ce Louis XI-là était aussi un homme d’esprit. Amateur de bons mots et doté d’un humour ravageur, voir scabreux, il se révèle par moment extraordinairement drôle. Dans un Moyen Âge finissant, son mépris du protocole et des valeurs chevaleresques semble préfigurer notre époque moderne. En ce sens, c’est un personnage très contemporain.
Son époque est, certes, fort éloignée de la nôtre, mais ses intrigues et ses coups bas ne sont pas sans rappeler les fameux « coups de billard à trois bandes » si prisés par nos politiques d’aujourd’hui
LES GRANDES DAMES DE LA GUERRE DE CENT ANS salué par Valeurs Actuelles.
ÉPIQUE. De la rebelle Aliénor d’Aquitaine à Isabelle de Portugal, l’épouse de Philippe le Bon, qui fut une femme d’État avisée, treize portraits font revivre ces grandes dames que furent Isabelle de France, Yolande d’Aragon, Valentine Visconti ou Christine de Pizan, sans oublier la toujours mystérieuse Jeanne d’Arc.
Culture et patrimoine
Au nord de la Normandie, le petit village d’Incheville compte non seulement une église, mais trois magnifiques chapelles dont l’une nécessite d’importants travaux de rénovation. Pour les financer, une association locale de défense du patrimoine créée par deux passionnés a décidé de lancer une activité promise à un grand avenir : les randonnées historiques.
Événements
Les éditions La Ravinière sont fières de vous annoncer leur première participation aux fameux Rendez-vous de l’histoire de Blois. Thème de cette 28e édition : LA FRANCE ? Y seront notamment présentés notre nouveauté Histoire La France face aux États-Unis, une tradition d’opposition, mais aussi l’ensemble de notre collection de romans historiques, de Rob Roy à la saga des Trois Pouvoirs.
Entrée gratuite. Nous vous y attendons nombreux !
Sur les écrans
JEHANNE D’ARC bientôt de retour au cinéma !
Le talentueux Baz Luhrmann, à qui on doit notamment Roméo + Juliette et Moulin Rouge, consacrera son prochain film à Jeanne d’Arc. C’est la jeune actrice anglaise de 18 ans Isla Johnston, apparue dans la série Netflix Le jeu de la dame, qui a été choisie pour le rôle titre (voir plus bas en couverture de Vogue). Quant à l’écriture du scénario, le réalisateur australien se fera aider d’Ava Pickett, récemment primée pour la pièce 1536. Produit par la Warner Bros, ce nouveau film fait déjà très envie !
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