Avec Waverley, Walter Scott nous fait un double récit : d’un côté, celui de la dernière tentative de faire remonter la dynastie écossaise des Stuarts sur le trône d’Angleterre, de l’autre, celui de la quête amoureuse d’un jeune homme à l’esprit romanesque dont le cœur oscille entre deux femmes en même temps qu’entre deux nations. Le tout dans le cadre des sublimes Highlands écossais, dont la peinture donne au roman toute sa saveur.
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Moins connu qu’Ivanhoé ou Quentin Durward, Le Talisman n’en constitue pas moins l’un des meilleurs romans de Walter Scott. Son cadre est celui de la Palestine du XIIe siècle, où Croisés et Sarrasins se font face dans l’attente d’un éventuel assaut de l’armée chrétienne sur Jérusalem.
Derrière ce célèbre roman d’aventures signé Walter Scott se cache un savoureux portrait du roi Louis XI, l’un des plus intrigants et des plus sagaces souverains que la France n’ait jamais connu. Et qui malgré tout son cynisme et sa duplicité, parvient à s’attacher les faveurs du lecteur à mesure que l’auteur nous le fait mieux connaître.
Action, humour, intrigues amoureuses ou politiques, le chef d’œuvre de Walter Scott fait revivre le Moyen Âge dans toute sa richesse et sa beauté. Et pour ces raisons, mérite d’être redécouvert tels ces grands crus trop longtemps oubliés.